【風雨成長路系列】分享作者從父母不識字的貧戶之子，苦讀到台灣大學土木博士，成為大學教授；進而成為通過50多件中美台專利的發明家，教育部100年度特殊優秀人才彈性薪資獎得主（設計文創類全國唯二），2023星雲教育獎典範教師獎(科技大學唯一)，教育部113年師鐸獎(私立科技大學唯一)。希望文章能陪伴處於困境中的朋友，度過低潮，轉念通達！
上一篇〈真情對話b：含淚撒種，必將歡欣收割〉，寫的是太太獨自在美國攻讀博士，面對壓力與低潮時，我們如何透過電話、傳真與一封封文字，在相隔遙遠的兩地彼此鼓勵。我相信，眼前的苦難終究會過去；只要繼續走下去，那些含淚走過的日子，有一天也可能成為難忘的回憶。
但是，當她在美國努力完成博士學位時，留在台灣的我，也不是站在一條平坦的道路上等待她回來。
這一篇，讓鏡頭暫時從美國轉回台灣。太太在異鄉面對學業、語言與孤單，我也正經歷博士畢業後的職場落差：放棄工研院的面談，水資源局副研究員甄選總成績第二，最後卻從一份只需要高中學歷的工作重新開始；後來成為大學副教授，第一門要教的課，竟然是一個連名稱都沒有聽過的科目。
我們隔著太平洋，各自在自己的位置上，走著一段並不容易的成長路。
博士畢業後，我放棄了工研院副研究員的面談，把希望放在水資源局的副研究員職缺。
甄選結果，我的面談成績第一、筆試成績第二，總成績也是第二。問題是，職缺只有一個，只錄取第一名。
最後，我接下的第一份工作，所需要的學歷不是博士，也不是碩士或大學，而是高中。
後來，我從一百多位應徵者中脫穎而出，獲聘擔任大學副教授；可是學校交給我的第一門課，卻是我以前連科目名稱都沒有聽過的「機電設施」。
那段時間，太太正在美國攻讀博士。我在台灣面對職場轉折、陌生教學、研究工作與照顧孩子；她則在異鄉面對學業、語言、環境與遠離家人的壓力。我們隔著太平洋，各自在自己的位置上承擔。
高學歷並沒有讓我們的人生從此一路順利。
回頭看，我的道路不是從博士學位直接走上大學講台，而是先走進一個較低的位置，在不理想的條件中繼續累積；等到機會出現時，再把那些看似不起眼的經歷，轉化成可以被看見的能力。
一、放下身段：博士畢業，第一份工作所需學歷是高中
博士畢業後，水資源局的副總工程師(是我水資會時期的舊長官)邀請我去應徵職缺。當時正好有一個副研究員的缺，我原本以為，自己有機會進入一個與學歷及專業較為相符的職位。
差不多在同一個時期，工研院也通知我前往面談副研究員。
因為水資會時期的舊長官已經邀請我到水資源局應徵，我便放棄了工研院的面談機會，把希望放在水資源局。
水資源局的甄選包括筆試與面談。筆試共有六題，其中兩題相當冷門，我完全不會。成績公布後，我的面談成績是第一名，筆試成績是第二名，最後總成績排名第二。
但是，職缺只有一個。
後來我才知道，第一名錄取者的碩士論文，正好與那兩道冷門考題有關。那些題目是他的專業優勢，卻正好是我的弱項。
工研院的面談已經放棄，水資源局的副研究員又沒有錄取。當時剩下的，是一個職務代理人的缺。
這個職缺要求的學歷是高中，待遇也是按照高中學歷計算。
一個剛取得博士學位的人，要不要接受一份只需要高中學歷的工作？
我沒有想太久。
我覺得，與其留在家裡等待，不如先進入工作環境，多認識一些人，也多學一些東西。職位雖然不理想，但只要進入組織，就有機會接觸實務、理解制度，也可能看見下一個方向。
於是，博士畢業後的第一份工作，我成為一名職務代理人。當時我的二舅覺得台灣大學的博士，去做只需要高中學歷的事情，不如在家休息等心得機會。
接受這份工作，不表示博士學位沒有價值，也不表示我準備永遠停留在這個位置。我只是選擇先走進一個可以開始的地方，不讓自己在等待理想機會時完全停止。
人生有時候不會立刻把理想的位置交給我們。先進場，不等於認命；只要仍然知道自己要往哪裡去，較低的入口也可能成為下一段路的起點。
二、進場累積：學歷最高、薪水最少、最多人問我問題
進入水資源局水文科後，我成為全科學歷最高、薪水最少，卻也是最多人來問問題的人。
我的職稱只是職務代理人，拿的是職務代理人的薪水，但交到我手上的工作，往往不只是這個職缺原本應該負責的內容。
有些任務甚至由總工程師、組長一路交辦下來，跳過科長，直接交給我處理。我拿的是相當於高中學歷的待遇，做的卻常常是研究員層級的工作。
從待遇來看，工作內容與薪水並不相稱。
但是，從學習來看，我也因此接觸到更多事情：如何理解制度、整理資料、處理實務問題，以及如何承接不同層級所交付的任務。
當時的我並不知道，這些經驗以後會在哪裡派上用場。我只知道，既然事情已經交到手上，就盡量把它做好。
這段經驗使我逐漸明白，職稱、薪水與一個人真正累積的能力，不一定完全一致。有時候，暫時處在比較低的位置，反而可能因為別人願意把問題交給你，而接觸到原本碰不到的事情。
當然，這並不是說人應該長期忍受不合理的待遇，也不是說只要辛苦工作，就必然會獲得相等的回報。
| 可以帶走的問題｜當現實暫時無法改變時，可以先問自己：我能不能從這個不理想的位置，帶走一些將來仍然用得上的能力？ |
我沒有因為博士學歷高於職缺要求，就拒絕學習；也沒有因為薪水較低，就只做最少的事情。我先讓自己進場，從每一項工作中累積，同時繼續尋找下一個可能的出口。
低起點不一定決定最後的位置。真正重要的是，進場之後，我們讓自己停在原地，還是繼續累積。
三、脫穎而出：在一百多人中脫穎而出，擔任大學副教授
白天在水資源局工作時，我也一直思考未來的方向。
我希望有機會進入教育界，因此開始尋找兼課機會。透過太太同學的人脈，我認識了中華工學院的創辦人；經過引見後，我到土木工程學系兼任水利方面的課程，開始累積大學教學經驗。
在一次專、兼任教師會談中，我遇到了茍昌煥老師，他是茍淵博老師的兒子，也因此再次見到曾經在台灣大學教過我的茍淵博老師。
茍老師知道我當時的職位與待遇並不高，便透過人脈，引見我到經建會拜訪陳冲處長(後來曾任行政院院長)。我們相談甚歡，可惜那個職缺要求具備高考一級以上的資格；我的水利技師高考在資格比照之下仍然不夠，最後無法應聘。
有些機會看起來已經很接近，最後仍可能因為少了一項資格而進不去。
後來，我看到明新工專為了升格技術學院，正在對外徵聘教師，便提出申請。
當時有一百多人應徵。經過初審後，只剩十二個人進入土木科面談。面談時，全科大約二十位老師輪流問我問題，我一一回答。
其中，有人問我在水資源局做過什麼。
我沒有只回答自己的職稱，也沒有告訴他們，我領的是相當於高中學歷的薪水。
我說明自己博士前後曾分別在水資會與水資源局工作，做過哪些貢獻，也談到曾經獲得的破例獎勵。我還提到，總工程師曾指派我代表水資源局，陪同來自中國大陸、研究「日地水文學」的王湧泉教授將近兩個星期，拜訪天文台等機構。我後來也發表了相關文章。
面談時，我進一步說明：如果有機會進入學校，這個當時在水利領域仍相當新的方向，可以延伸成申請國科會專題研究計畫的題目。
後來，我確實通過了兩項相關主題的「國科會專題研究計畫」，也指導了兩項相關主題的「補助大專學生研究計畫」。
| 面談與職涯方法｜當職稱或起點不理想時，不必只用職稱介紹自己，也不必一直解釋受到多少委屈。更重要的是，清楚說出自己承擔過什麼任務、做出什麼成果、學到什麼，以及未來可以把這些經驗發展成什麼。 |
低職稱不等於低能力。別人首先看見的，也不必只是你的薪資級距，而可以是你真正做過的事情。
第一次面談後大約一個星期，學校再次通知我前往面談。
這一次，我先與日間部、夜間部主任面談，接著再與校長面談。我是當天最後一位面談者，從早上到學校，一直等到接近傍晚才離開。
回家不久，晚上便接到學校打來的電話。
科主任在電話中恭喜我，告訴我在一百多位應徵者中脫穎而出，獲聘擔任副教授。
從博士畢業後接受一個只需要高中學歷的職缺，到受聘擔任大學副教授，表面看起來像是一個突然出現的轉折。
但我無法知道當時每一位評審委員最看重的是哪一項條件，因此不能把錄取簡化為某一件事情的直接結果。
可以確定的是，在那之前，我已經累積了水利實務、研究構想與兼課經驗，也經歷過幾次未能成功的應聘。當機會出現時，我不再只有一張博士文憑，而是有具體的工作、教學與研究內容可以回答。
我曾聽職場前輩說過，大意是：「剛進入職場的前幾年，要先考慮能學到什麼知能、能累積什麼戰果，為將來的發展打下基礎；不要只把注意力放在眼前的職稱與薪資。」
有些路沒有直接把我們帶到目的地，卻可能讓我們在下一個路口出現時，準備得更完整一些。
圖1 發表「日地水文學」相關文章
圖2 指導的「補助大專學生研究計畫」報告
四、迎戰未知：第一個教的科目「機電設施」，連聽都沒聽說過
獲聘擔任副教授，並不代表困難就此結束。
剛到明新任教時，學校安排給我的科目，幾乎都是我以前沒有學過的。其中有一門叫做「機電設施」。
我不只沒有修過這門課，甚至連「機電設施」這個科目名稱都沒有聽過。
博士學位代表我曾經在一個專業領域接受研究訓練，卻不代表所有課程都會教。開學日期不會因為新老師沒有學過這門課就往後延，學生也不會因為這是老師第一次教，就少上一些內容。
我必須在有限的時間裡，先把自己從老師變回學生。
一知道要教「機電設施」，我便花了一整個下午，到台北重慶南路一家一家地找書。當時重慶南路有許多書店，我走進每一家可能找到教材的書店，尋找與「機電設施」有關的教材和課本，能買到的幾乎都買了回來。
回到家後，我盡快翻閱每一本書，找出一本自己比較容易理解的，作為上課主要使用的教科書；其他書則當作補充教材。
我一邊招呼還是小嬰兒的孩子，一邊整理上課內容，且戰且前行。
寫博士論文時，可以針對一個問題長期深入研究；準備一門陌生的課，卻必須在每個星期固定的上課時間以前，整理出足以支撐幾個小時教學的內容。
而且，老師不能只是比學生早看幾頁。
我必須先看出這門課的整體架構，找出重要內容與學生需要的基礎，再把自己剛理解的知識，轉化成學生比較容易聽懂的說明。
| 面對陌生任務的方法｜先廣泛蒐集資料，快速看出全貌；再比較不同材料，選出自己較能理解的主軸；接著把任務拆小，一邊實際執行，一邊補充與修正。不是等到全部學會才開始，而是在責任已經來到面前時，把未知拆成可以學習、可以處理的小步驟。 |
五、蠟燭三頭燒：白天上課、晚上顧家、半夜安慰太太
當時，陌生課程帶來的壓力，只是生活的一部分。
太太在美國攻讀博士，孩子還小，也容易受到驚嚇。半夜孩子一哭，全家人都可能被吵醒。白天我要上班、上課；母親幫忙照顧孩子，也要處理家事，大家都非常辛苦。
剛到明新任教時，星期一第一節就有課。我常常晚睡早起，開車趕到學校上課；下課以後，又趕回家接手照顧孩子，讓母親能夠去煮飯或處理其他事情。
到了半夜，有時還要接太太從美國打來的電話，或寫傳真安慰、鼓勵她。
她在美國面對博士學業、語言、環境與遠離家人的壓力；我在台灣面對陌生課程、通勤、育兒與研究。兩個人隔著太平洋，都在自己的位置上努力支撐這個家庭。
有一次，孩子整個晚上沒有睡，一直吵到清晨五點四十分才睡著。
我整理一下東西，稍微休息，六點四十分又開車出門，趕去學校上課。路上實在太疲倦，我甚至一邊開車，一邊打瞌睡。
到了學校，我勉強把課上完，再趕回家。
當時我的身體已經很不舒服。母親也忙了一整天，看到我回來，終於可以把孩子交給我，趕快去煮飯。
就在這時，我的肚子突然痛起來。
我痛到站不住，只能扶著牆，慢慢蹲下去。
孩子卻拿著球走過來，要我陪她玩。我實在沒有力氣，她便開始吵。最後，我只能一手扶著牆，用另一隻手陪她玩球。
白天要把課教好，回家要照顧孩子，半夜還要支持遠方的太太；同時，我又不願意讓自己的研究完全停止。
那段生活不只像蠟燭兩頭燒，而像是好幾個方向同時在燃燒。
面對那麼多事情，我不可能一次把所有問題都解決。我只能告訴自己：
眼前這一堂課先準備好，今天先撐過去，當下這一個需要我的人先照顧好。
人生最困難的時候，未必有能力把所有問題一起處理完成。有時候，我們能做的，只是一件一件處理，一天一天走過。
| 後來有朋友問我：「孩子會不會干擾你的工作？」我回答：「不會，孩子就是我的工作。」 |
照顧孩子不是研究與教學以外的干擾。在那個時期，照顧孩子本來就是我生命中必須承擔、也願意承擔的一部分。
這句話後來也常提醒我：當一項責任無法被排除時，與其一直把它看成阻礙，不如重新安排自己對「工作」的定義。人生並不只由職稱、論文與課堂組成，家人也是我們正在完成的重要功課。
六、跨過就是成長：英文不好也去美國發表論文
教學、通勤、照顧孩子與家庭生活，已經占據大部分的時間，但我仍然不敢讓自己的研究完全中斷。
因為我知道，研究一旦停止太久，將來可能很難再重新開始。
家裡空間有限，我又捨不得把書籍和資料丟掉，許多東西堆積在一起，要找一份資料並不容易。我只能利用半夜做研究，經常熬夜、睡眠不足，甚至因為火氣大而常常流鼻血。
在這樣的情況下，我仍然陸續寫了一些文章，也開始出國參加研討會。
其中，對我影響很大的一次，是到美國發表論文。
我的英文一向不好。
國中第一學期的英文我就不及格，後來也一直沒有及格。我有時甚至開玩笑說，自己都忘了究竟是怎樣從國中、高中畢業的。
考台灣大學碩士班時，英文不計入總分，但是必須達到三十分的低標，才有資格錄取。
考題大約類似托福考試，我幾乎沒有一題看懂，只能憑直覺猜答案。最後竟然剛好得到三十分。
我當時覺得，這大概是上天看我很努力準備專業科目，對我的一次眷顧吧！
因為英文基礎不足，許多單字與片語，我要花比別人更多時間學習，也比較容易忘記。有些內容隔了一段時間，還要重新複習。
因此，要用英文寫論文，再到美國的研討會上發表，對我而言並不是一件自然或輕鬆的事。
但是，我還是去了。
不論文章寫得是不是最好，英文說得是不是流利，至少我完成了一件原本覺得非常困難的事情。
那一次發表沒有使我的英文突然變好，也沒有讓語言上的困難從此消失。它真正改變的，是我面對英文的態度。
我知道自己仍然會緊張，仍然需要準備很久，卻不再因為英文不好，就直接認定自己不能站上國際研討會的講台。
| 成長不一定是把弱點完全消除。有時候，只是帶著原來的弱點，跨過一個以前不敢跨的門檻。跨過去以後，害怕可能還在，困難也沒有完全消失，但自己已經不再是那個只能站在門外的人。 |
圖3 兩次出國發表的英文文章
七、分棲三地的家庭：什麼叫做「留校察看」？
太太好不容易從美國俄亥俄州立大學取得博士學位，回到台中任教。
我原本以為，她學成歸國後，一家人應該就能結束長期分隔的生活。
沒想到，新的工作與家庭安排，仍然讓我們很難真正住在一起。
當時我擔任五專一年級導師，需要參加早自習。無論從台北或台中趕到學校，都必須非常早起。我經過三年太太讀博士時的極限消耗後，體力已經很難負荷。
因此，我通常星期一進入學校後，就一直住到星期五才離開。
星期五傍晚，我先到台中接孩子，再帶她搭火車到台北。孩子曾經在台北生活三年，台北的家人都很想念她，她也會想念台北的祖父母與家人。
我同時還要協助處理父母交代的事情。弟弟已經因為積勞而生病，父母有許多事情不敢再交給他做，我便必須多承擔一些。
太太星期六上午、下午都有教育學程的課程，無法跟著我們一起到台北。到了星期日下午，我再帶孩子搭火車返回台中，星期一又回到學校。
我們一家人的生活，就這樣在新竹、台中與台北之間不斷移動。
每次要離開台北時，母親總是捨不得我們，一路送到火車月台，等我們上車後，才轉身回家。
看著她站在月台上的身影，總會讓我想起〈車站〉這首歌。
那段時間，有一位大學同學打電話找我，連續找了好幾次，都不知道我究竟住在哪裡。
我便開玩笑地告訴他：
| 「我在留校察看。」 |
所謂的「留校察看」，不是我犯了什麼錯，也不是學校正在考核我的教學研究表現。
它只是我的一個自嘲：因為我每個星期一進入學校後，就一直住到星期五才離開，彷彿整個星期都被留在學校察看。
這句玩笑的背後，是一個家庭分棲三地、不斷往返的無奈。
太太在美國讀博士的時候，我們隔著太平洋；她回國以後，我們仍因為教學、育兒與照顧家人的責任，在新竹、台中與台北之間奔波。
取得博士學位，並沒有自動換來理想的生活；獲聘大學副教授，也沒有讓所有問題同時消失。
有時候，人生給我們的起點，遠低於自己的學歷；交到手上的任務，遠超過原來的準備；即使已經獲得理想的工作，也未必能立刻擁有理想的生活。
但是，低起點並不代表沒有未來，陌生任務也不代表無法完成。
回顧這段路，我得到幾個後來一再使用的方法。
| 這段路留下的五個方法｜一、沒有理想入口時，可以先進場，但不要停止尋找方向。 二、職稱不理想時，不必只用職稱介紹自己，要說出承擔過的任務、做出的成果與可以延伸的價值。 三、面對陌生任務時，先蒐集資料、看出全貌、選定主軸，再邊做邊修正。 四、同時承受許多責任時，不必逼自己一次解決所有問題，先處理當下最重要的事情，先照顧眼前最需要自己的人。 五、面對長期弱點時，也不必等到弱點完全消失，才允許自己向前走。 |
先跨出目前做得到的一步，下一步才可能出現。
博士學位不會保證人生平順。
真正支持一個人繼續走下去的，是即使站在不理想的位置，仍然願意累積；即使接到從未聽過的任務，仍然願意重新學習；即使生活從好幾個方向同時燃燒，仍然努力守住工作、研究與家人。
我不能說每一次努力都會立刻得到回報，也不能說所有低谷最後一定會變成成功。
但是，那些看似委屈、辛苦與不順利的日子，確實讓我在下一次機會來臨時，多了一些可以回答的內容、多了一些處理未知的方法，也多了一些繼續走下去的勇氣。 這些累積，後來成為我教學、研究，以及面對人生未知挑戰時的重要力量。
回首這段歷程，我始終相信，人生的每一次轉折，都可能蘊藏著另一個新的開始。
博士畢業後，第一份工作的待遇雖然不如預期，卻也讓我開始重新思考：除了本職工作之外，自己還有哪些能力，可以創造更多價值，也幫助更多人？
沒想到，一則報紙上的徵才廣告，竟然開啟了我另一段截然不同的人生。
下一篇介紹，那幾年，我一方面投入大學教學，一方面走進補教界，從台北到台南，甚至有一段時間幾乎每個星期搭飛機往返兩地，只為了站上講台。
那段看似忙碌奔波的日子，不僅磨練了我的教學能力，也讓我結識了許多夥伴，陪伴許多學生走向人生新的階段。回頭再看，那不只是補教人生的一頁，更是我教育生命中一段重要的成長歷程。
★輪到你說：你是否也曾在不理想的位置重新開始，或接下完全陌生的任務？
你是否曾經擁有不錯的學歷、能力或經驗，卻只能先接受一個看似不相稱、甚至有些「大材小用」的工作或角色？當時，你選擇放下身段先進場累積，還是繼續等待更合適的機會？
你是否也曾臨時接到一項完全不熟悉、甚至連名稱都沒聽過的任務，卻不得不硬著頭皮上場？你當時如何從零開始，蒐集資料、邊做邊學，一步一步跨過去？
回頭看，那段起點不理想、工作辛苦或任務陌生的日子，讓你累積了哪些能力？又為你帶來了哪些當時完全沒有想到的轉折？
有沒有一句話或一段經歷，曾提醒你：起點較低，不代表未來沒有機會；現在不會，也不代表永遠做不到？
歡迎在下方留言，分享你寶貴的經驗。
